La douloureuse agonie des terrasses chauffées

De mémoire de cafetier parisien, octobre 2022 a été excellent. Meilleur que les mois de l’été caniculaire. Les terrasses parisiennes ont fait le plein -de touristes notamment -jusqu’au retour des frimas de début novembre. Mais le froid ressenti depuis par les cafetiers s’avère sérieusement mordant avec l’interdiction effective depuis le 31 mars 2022 des terrasses chauffées. Elle pourrait faire baisser le chiffre d’affaires de certains établissements de 10 à 30% selon l’étendue de leurs terrasses.  

D’autant qu’en juillet, la Mairie de Paris a pris un arrêté supprimant l’exception nationale concernant les terrasses semi-fermées qui pouvaient être exemptées de cette interdiction de chauffage. L’arrêté – obtenu explique-t-on au GNI sous la pression des élus écologistes sur l’équipe d’Anne Hidalgo- touche directement quelques acteurs importants du CHR Parisien qui ont investi dans ce type d’équipement. On a parfois vu pendant le Covid des rénovations importantes intégrant des lignes de chauffage au gaz sur des terrasses ouvertes alors même que l’interdiction future était connue. Aveuglement ou naïveté de croire -par le patron ou son décorateur- que l’interdiction -repoussée une fois avec le Covid- le serait définitivement ? La note s’avère aujourd’hui très salée. Tout comme pour ceux qui ont acheté des établissements avec terrasses à des prix estimés sur les chiffres d’affaires des années précédentes.

Le GNI -qui évoque un coup de poignard dans le dos à propos des terrasses semi-fermées – est monté au créneau pour tenter de faire revenir la municipalité sur la mesure. Sans succès, même s’il a mis en avant un chiffre de 5000 établissements concernés et un impact lourd en termes d’emplois. L’UMIH – peut-être du fait de son ancrage plus provincial- ne l’a pas rejoint dans ce combat, préférant se focaliser sur la facture énergétique des professionnels.

Va-t-on revenir aux terrasses fermées comme dans les années 80 ? Improbable. La plupart des demandes de modification sont, dit-on, refusées. Comme on pouvait s’y attendre, la fin des terrasses couvertes et chauffées va entraîner un profond bouleversement de l’écosystème des cafés qui ne pourront plus tabler sur un hiver ou un été égal en termes de fréquentation. Le prix des fonds comme la rentabilité des affaires va en être perturbé. Et l’équilibre économique des établissement confrontés aux hausses vertigineuses des prix de l’énergie et des matières premières n’en sera que plus précaire. 

De fait, en dépit du risque d’amende de 1500 à 3000 € en cas de récidive, voire de suppression du droit de terrasse, de nombreux cafés ont encore leurs « champignons à gaz » ou leurs braseros en place. Le plus souvent éteints… La Mairie de Paris comme si elle semblait avoir du mal à faire respecter l’interdiction a créé une indemnité d’occupation irrégulière du domaine public frappant les équipements de chauffage extérieurs même non utilisés. «Une taxe sur un équipement illégal, c’est ubuesque» disent les professionnels qui privilégient l’hypothèse d’une ville aux finances exsangues ne pouvant négliger aucune rentrée d’euros…