Nalys et Aqueria : Les ambitions méridionales de la Maison E.Guigal

Le nom Guigal incarne une réussite hors-norme dans le monde du vin. Le destin du fondateur n’est pas si éloigné de celui d’un Marcelin Cazes, légendaire patron de Lipp. En 1924, à 14 ans, Etienne Guigal commence à travailler les vignes à Ampuis, au cœur de la Côte Rôtie, comme simple ouvrier agricole. A la sortie de la guerre, il fonde en 1946 un domaine à son nom puis s’attache à ressusciter de belles vignes et à acheter des vins de la vallée en tant que négociant. Il est rejoint par son fils Marcel qui poursuit sur cette lancée. 

Aujourd’hui, la maison possède 75 ha de vignes en rhône septentrional en appellations côte-rôtie, condrieu, hermitage, saint-joseph et crozes-hermitage. Dans les années 80, elle a également pris le contrôle de Vidal-Fleury, maison de négoce historique de la Côte-Rôtie. 

Le château d’Ampuis, siège de la Maison Guigal produit quelques joyaux tels que la « Mouline » et la « Turque » en côte-rôtie. Non loin de là, on n’oubliera pas la « Doriane », condrieu époustouflant. 

Guigal a réussi à se faire une place à part sur bien des cartes de bons restaurants en s’inscrivant comme une marque étendard des grands vins de la vallée du Rhône mais aussi de vins génériques des côtes-du-rhône jamais décevants et sagement tarifés.  

Aujourd’hui, c’est Philippe Guigal, à la fois DG et œnologue, qui tient avec Eve, son épouse, les rênes du groupe. Ces cinq dernières années, ils ont entamé une descente vers le sud. D’abord, en reprenant le Château de Nalys en 2017, cet auguste domaine en châteauneuf-du-pape, âgé de près de 4 siècles et qui sera certifié bio en 2023. Au total, un domaine d’une superficie de 75 ha dont dix dédiés aux blancs. Façon de répondre à une demande de plus en plus forte.

En mai 2022, les Guigal ont repris le Château d’Aqueria – à cheval sur les appellations Lirac et Tavel. C’est l’un des principaux producteurs de Tavel. L’appellation qui eut son heure de gloire de « Premier rosé de France »  a été repoussée aux oubliettes par les rosés pâlots provençaux. Avec Aqueria, l’idée de Guigal, semble-t-il, n’est pas de se placer sur le terrain du rosé mais sans le formaliser de faire évoluer l’image en valorisant un vin -rouge- léger et clair- un clairet rhodanien ?- fruité et plein de finesse. De reconquérir une nouvelle clientèle peu soucieuse d’appellation mais  à la recherche de vins goûteux et digestes. De ces vins qualifiés parfois de « contemporains ». 

Sélection 

www.guigal.com