Adieu Bébel !

Si Bébel était l’acteur adoré des Français, il était aussi le convive chéri des restaurateurs. A commencer par ceux de la capitale. Tous ceux qui l’ont servi ou approché ont l’âme en peine. Des grandes adresses aux petits bistrots canaille, aimant les plats terroirs et ne refusant jamais une photo, Belmondo a promené son sourire sur toutes les banquettes, sans exclusive.

Bien sûr, il a eu quelques ports d’attache comme le Murat dans le 16ème, qui dit-on lui avait dédié un « steak Belmondo »  ou le Café de l’Alma. Mais il était aussi passé Chez Melac à l’époque du « grand Jacques » ainsi qu’à Ma Bourgogne place des Vosges ou plus récemment à  Bourgogne Sud, à deux pas du Casino de Paris. Sans oublier quelques escales récurrentes comme Chez René, boulevard Saint-Germain, et surtout le Père Claude du chef Perraudin. Bref, il était comme le furet de la fable.  

Quelle est la différence entre un braillard aviné et un prince de la cuite ? Un Singe en hiver, le roman d‘Antoine Blondin, adapté par Henri Verneuil, avec Gabin et Belmondo partis pour une nuit d’ivresse dans un troquet de la côté normande apporte des éléments de réflexions à cette question existentielle. Bébel dans la scène de la corrida où il torée les voitures se serait inspiré, dit-on, de son ami Blondin qui sur le boulevard Saint-Germain, complètement rond, avait l’habitude de se prendre pour un torero avec les autos. L’acteur et l’écrivain journaliste étaient devenus amis à l’Echaudé au début des années soixante. Ainsi « Bébel » prononcera l’homélie de Blondin lors de ses obsèques en 1991.

Par une coïncidence « blondinienne », le 5 septembre 2017, Bébel déjeunait chez Lipp, sa cantine germanopratine. Et ce jour-là avait lieu le 30ème anniversaire du Marathon des Leveurs de coude. Lipp était ainsi l’une 42 étapes obligatoires de ce festival unique éthylique et improbable créé par Jean Cormier en l’honneur d’Antoine Blondin qui n’a pas dû être mécontent de retrouver son vieux pote. A cette heure, ils font la tournée des bistrots de Saint-Pierre.