Bistrot, cognac ou gant de Millau, dernière ligne droite pour la proposition française à l’Unesco

Les 27 janvier, la direction du Patrimoine du Ministère de la Culture a auditionné les projets candidats à l’inscription au patrimoine immatériel de l’Unesco. La France ne peut présenter qu’un dossier tous les deux ans. Et elle doit choisir d’ici la fin mars 2026 entre les savoir-faire du cognac, le patrimoine gantier millavois ou les bistrots comme art de vivre.

Alain Fontaine à la tête de l’association Cafés et Bistrots de France n’a eu de cesse de mobiliser ses troupes – ils seraient près de 800 membres-. Le 20 janvier dernier, lors d’un colloque à l’Assemblée Nationale intitulé « Cafés et Bistrots un patrimoine français à sauvegarder », ses membres ont rempli les tribunes de la salle Colbert. L’événement était organisé à l’initiative de l’ancienne Ministre du Tourisme, Olivia Grégoire, députée de Paris (majorité présidentielle) en pointe dans un combat sur l’obésité galopante générée par les fast-food et l’agroalimentaire. Un livre de soutien à la démarche a été proposé à la signature de tous les députés car on sent bien que le sujet « bistrot Unesco » transcende les partis.

La balle est donc dans le camp de la direction du Patrimoine du Ministère de la Culture dont la nouvelle directrice nommée en novembre, aveyronnaise d’origine, connaît très bien les cafés de Paris pour leur avoir consacré un livre. Mais est-ce que cela sera un choix purement administratif ? Pas sûr.

Car si la culture n’est pas un domaine réservé comme celui des armées, c’est tout de même un champ sur lequel le Président de la République a encore une énorme influence. Ainsi, quand Emmanuel Macron exprime son soutien au classement des bistrots, Alain Fontaine boit du petit lait.

Un bistrot français reconnu par l’Unesco comme symbole de diversité, d’esprit indépendance franchouillard serait un joli petit coin enfoncé dans les chenilles du rouleau compresseur yankee-trumpien, fait d’uniformité et de junk food. Et puis, pour l’année du bicentenaire de la mort de Brillat-Savarin (1826) cela aurait un peu de panache même si le grand gastronome s’approchait davantage d’une cuisine élitiste que d’une tambouille bistrotière …

Reste Rachida Dati. Olivier Fabre, Président de l’Association pour la Sauvegarde du Patrimoine Culturel Immatériel du Pays de Millau, explique que la ministre de la Culture lui a assuré que son dossier serait choisi. Seulement, le calendrier politique s’est subitement accéléré pour celle qui, se présentant aux municipales à Paris, a déclaré vouloir quitter le gouvernement. Aura-t-elle encore son mot à dire sur le dossier Unesco ? Ce serait donc alors une chance de plus pour le bistrot …