Marathon des Leveurs de Coude 2011

Le carburant du marathon a augmenté son titrage. Depuis l’édition 2007, on est passé du 12° du Beaujolais au 13,5° du Languedoc. Le négociant languedocien Gérard Bertrand a succédé à Georges Dubœuf, sponsor de la précédente édition. Et le Narbonnais avait réussi à s’adjoindre les services des personnels de France Boissons. Ce sont eux qui remplissaient les taste-vins des participants et tamponnaient leurs mains en guise de contrôle d’étape. Mais ils n’étaient pas non plus sectaires et les amateurs bachiques ont pu eux aussi déguster à foison le château de l’Hospitalet.

« Tin tin tin tin » les notes de musique militaire assénées par Jean Gabin dans le « Singe en Hiver », le film d’Henri Verneuil tiré du roman éponyme de Blondin, résonnaient tout au long du parcours du marathon. Encore que sur le plan musical l’un des beaux moments, fut le bœuf improvisé sous l’air de Summertime par Léonard, saxo de l’équipe des Méduses devant le comptoir du bistrot Canettes. Ca rappelait à Nicole, la patronne, les notes qu’égrenaient dans le quartier il y a quelques décennies, un certain Charlie Parker…

Cinq heures d’épreuve et d’immenses déconnades partout sur le parcours, sans la moindre trace de mauvais esprit. Et vers 20h, des organisateurs qui avaient un peu de mal à rallier la troupe des marathoniens, éparpillés dans les « rues de la soif » et autour du café de la Mairie, de reprendre le chemin de la grande halle sous la place de l’église Saint-Sulpice. Certains compétiteurs partis flamboyants cinq heures plus tôt, tels des Don Quichotte décharnés par un soleil andalou atteignaient difficilement la ligne d’arrivée avec leur viatique tamponné.

Evidemment, comme dans tout bon marathon, l’important était d’abord de participer. N’empêche, vers 20h30, la pression est montée entre les équipes pour la désignation du vainqueur. Quelques gnons furent même échangés entre artistes et journalistes. Du coup, c’est « l’équipe du quartier » celle des gendarmes de Saint-Tropez du brigadier Roulier, patron de chez Fernand, avec ses nonnes qui a décroché la première place…«Ils ont joué le jeu du début à la fin. Ils sont même allés à la messe en uniforme» expliquait Jennifer Cormier, organisatrice et fille du fondateur de l’événement, Jean Cormier. Ce dernier, hilare dans les travées du café de la mairie n’en rajoutait pas. «2011, un grand cru.» Sobre et pourtant…