Café Véry
Installé au Palais-Royal en 1808 dans la Galerie Beaujolais n°83 à 86, le Véry est le premier restaurant parisien à prix fixe. Il a la réputation d’être le meilleur restaurant de Paris.
Lucien de Rubempré y fait son premier déjeuner parisien. «Une bouteille de vin de Bordeaux, des huîtres d’Ostende, un poisson, un macaroni, des fruits … Il fut tiré de ses rêves par le total de la carte qui lui enleva les cinquante francs avec lesquels il croyait aller fort loin dans Paris. Ce dîner coûtait un mois de son existence à Angoulême ».
On raconte qu’en 1815, après Waterloo, un officier prussien attablé au Véry réclame haut et fort un café « dans une tasse où aucun Français n’aurait jamais bu ». On lui présente donc le café demandé… dans un pot de chambre ! Ce restaurant se fond en 1859 dans l’établissement du Grand Véfour.
A partir de 1892, la France connaît une période d’attentats déclenchés par le mouvement anarchiste.
Le café Véry n’y échappe pas. En plein procès Ravachol, jeune adepte des thèses anarchistes, une bombe éclate en mai 1892 au restaurant Véry dont un garçon de café avait reconnu l’anarchiste, provoquant son arrestation. Bilan : deux morts.
Le Café des Mille-Colonnes de la “Belle Limonadière”.
En 1807, il se situe dans la galerie de Montpensier au 1er étage du n°36. Il doit son nom aux multiples colonnes (plus de 30) qui se réfléchissent dans la glace. Et il doit sa vogue surtout à la beauté de la maîtresse de maison, madame Romain, surnommé « la Belle Limonadière », dont le mari était laid et manchot. Cette belle limonadière attira particulièrement Walter Scott. Jean Hillairet dans sa «Connaissance du Vieux Paris », nous indique « qu’ elle était en 1815 la plus jolie femme de Paris et que plus tard, elle finit ses jours comme religieuse ».
Balzac dans César Biroteau compare Constance Pillerault, la première demoiselle d’un magasin de nouveautés nommé le Petit-Matelot, à « la Belle Limonadière du café des Mille-Colonnes et plusieurs autres pauvres créatures ont fait lever plus de jeunes et de vieux nez aux carreaux des modistes, des limonadiers et des magasins, qu’il n’y a de pavés dans les rues de Paris ».
Le Café des aveugles
Au n°103 de la Galerie de Beaujolais, créé sous la révolution, le café est fréquenté essentiellement par les sans culottes.
Quatre musiciens aveugles jouaient au violon, à la clarinette, flûte et basse.
Dans ce café, on retrouve la devise « Ici, on s’honore du titre de citoyen, on se tutoie, et l’on fume ».
Gérard de Nerval dans les « Nuits d’octobre » nous éclaire sur l’origine du nom du café : «Pourquoi des aveugles, direz-vous dans ce seul café qui est un caveau ? C’est que vers la fondation qui remonte à l’époque révolutionnaire, il se passait là des choses qui eussent révolté la pudeur d’un orchestre ». Le café est vendu en 1827.
Lire le texte que Gérard de Nerval lui consacre.
Le ” Café Mécanique ”
Le café Mécanique s’installe au n°121 en 1785. Devant ce café s’agglutinent une foule de curieux pressés de voir d’un peu plus près ce curieux mécanisme qui fait monter de dessous la table, par un système de monte-plats, la boisson que l’on demande.
L’Almanach du Palais Royal nous décrit en 1786 plus précisément le mécanisme : « Les pieds des tables sont deux cylindres creux, dont le prolongement communique avec le laboratoire qui est sous la salle. Il suffit pour avoir ce que l’on désire de tirer sur un anneau adapté au-devant de chaque cylindre. Cet anneau répond à une sonnette qui avertit dans le laboratoire, alors s’ouvre sous la table une soupape pour recevoir la demande. Cette soupape se referme aussitôt et ne s’ouvre plus que pour laisser passer une servante à double étage ». Ce café fait faillite à la Révolution.
Au Café du Caveau se réunissent les Fédérés, tandis que les principaux chefs de la Montagne fréquentent le Café glacier Corazza créé en 1787, quartier général des jacobins, Bonaparte le fréquente aussi. Ce café disparaît en 1914.