Pernod Ricard sort une Absolut Tabasco pour conjurer la chute de ses ventes

Santé encore fragile pour le producteur de notre « petit jaune ». Pernod-Ricard, n°2 mondial des spiritueux, a annoncé ce 19 février un bénéfice net en baisse de 18% au premier semestre de son exercice décalé 2025-2026. La faiblesse de la consommation chinoise, avec 27% de chute des revenus comme les taxes Trump de 15% pour le marché américain, expliquent en partie ces chiffres. L’entreprise s’était préparée dès l’été à cette situation en annonçant des suppressions d’emploi dont 140 pour son seul siège parisien.

Reste qu’avec un portefeuille de plus de 200 marques, il peut être difficile de discerner clairement la stratégie de l’alcoolier. Justement, le groupe vient pour la première fois de lancer simultanément un spiritueux dans 50 pays. Il s’agit d’une vodka Absolut Tabasco. Faut-il y voir un écho à l’âpreté brûlante du monde actuel ?

Absolut n’a pas toujours porté bonheur à Pernod-Ricard… En avril 2023, le groupe avait suscité la fureur et le boycott par les Suédois de leur ancienne vodka nationale en tentant de relancer sa commercialisation en Russie malgré l’agression de l’Ukraine. Et le groupe avait dû plier ses gaules et tirer un trait sur l’export en Poutinie pas simplement pour Absolut mais aussi pour ses autres marques Jameson et Mumm.

D’où la question avec son Absolut Tabasco, Pernod-Ricard ne risque-t-il pas de rater sa cible une fois de plus ? La sauce pimentée n’a-t-elle pas été choisie justement pour flatter le chauvinisme des latinos d’outre-atlantique ? Pas sûr pourtant que l’Absolut Tabasco détrône la tequila désormais en tête des spiritueux aux USA. Et encore moins sûr que les bartenders, même face à une commande de Bloody Mary, ne regimbent devant une saveur pimentée au dosage imposé. Quant aux jeunes actifs, comme pour le vin, ils consomment aussi moins de spiritueux. Est-ce un effet du raz-de-marée sur les cachets anti-obésité aux USA qui se traduit par une diminution de l’envie d’alcool ? Ouf, il reste de ce côté-ci de l’Atlantique des amateurs de tartares relevés. Mais troqueront-ils le pichet de côte-du-rhône pour un shot d’Absolut Tabasco ?